「…沢田綱吉」

「はぃ！？」

いつもより1トーン低い声。

フルネームでツナの名を呼ぶ雲雀に、ツナは言いようのない

殺気を感じて、肩を震わせた。



「言っておくけど、跳ね馬は僕のだから」

「え、あ、はい？」

「手なんて出させないからね」



怯えて上擦る声を隠せずにいる彼を睨めつけたままで、

雲雀が紡いだ言葉の意味をいまいち理解できなかった

（というより、正確には突然の発言に、

思考回路がついていかなかったのだが）

ツナのことなどお構いなしに、

雲雀がきつく言い放つ。



「…って、何言ってんですか雲雀さん！ありえないですから！」



雲雀の言葉を頭の中で反芻。

ディーノが雲雀のモノである発言は後で考えるとして、

訳のわからない状態に巻き込まれそうな事にようやく気付き、

ツナが大声で反論する。



どうやら、ディーノがツナの救援に来た事に対し、

目の前の端正な顔立ちの彼は相当怒っているようだった。



つまるところは、ツナに対する嫉妬。



いつも、飄々として余裕しかみせない雲雀が、

ツナ相手に、直接的な言葉で牽制をしてくるほど余裕の無さ。



珍しい、と正直に思う。



と、共に、何かの拍子で本気で殺されかねない事に気付き、

ツナは改めて全身の血の気が引くのを感じた。



とりあえずは。

頼れる兄的存在

（頼れるかどうかは時と場合によるという事実は、この際は別問題だ）

というだけで、雲雀が嫉妬するような思いは一切持っていない、と。



弁解の言葉を、どう伝えようか。

ツナは、必死に頭を巡らせ始めた。